What is the best age to start learning an additional language?

Abstract

Si vous demandez à des passants quel est le meilleur âge pour apprendre une langue étrangère, la majorité d’entre eux répondront certainement «le plus tôt est le mieux». Cet article montre pourtant que la réponse à cette question est plus complexe. S’il est vrai que, en contexte de migration, les apprenants précoces tendent à atteindre un meilleur niveau sur le long terme que leurs pairs plus âgés, de nombreux exemples montrent que des apprenants tardifs peuvent aussi passer pour natifs de la L2. En ce qui concerne le contexte scolaire, les résultats clairs et consistants de plus de 50 ans de recherche montrent qu’un apprentissage précoce ne confère aucun avantage en comparaison d’un apprentissage plus tardif.