Exploring the Potential and Challenges of ChatGPT in Language Education: An Investigation into Student Teachers’ Critical Thinking, Interactions and Activity Design

Abstract

L’introduzione di ChatGPT, strumento di Intelligenza Artificiale (IA) generativa, ha destato alcune preoccupazioni in numerosi ambiti, tra cui quello dell’educazione linguistica. Pur essendo oggetto di critiche, ChatGPT sembra mantenere un ruolo di significativa rilevanza. Pertanto, è importante coinvolgere sia gli studenti sia gli educatori nell’acquisizione delle competenze necessarie all’uso appropriato degli strumenti di IA al fine di potenziare l’insegnamento e l’apprendimento. Finora, diversi ricercatori hanno usato ChatGPT per scoprirne le potenzialità ed i limiti. Tuttavia, le investigazioni riguardanti la sua applicazione nella progettazione di attività per gli alunni, la sua utilità per i docenti e il suo impatto sulle capacità di pensiero critico degli studenti sono ancora esigue. Questa ricerca esplorativa ha lo scopo di indagare l’utilità di ChatGPT nel realizzare delle attività di Task-Based Language Learning (TBLL), il modo in cui ChatGPT influenza le abilità di pensiero critico degli studenti ispiranti insegnanti e come i partecipanti interagiscono con ChatGPT. Per esplorare queste aree di ricerca, è stato applicato un approccio di metodo misto. Attraverso l’analisi dei dati raccolti da un questionario online, due interviste online, dalle interazioni con ChatGPT e dalle attività di TBLL, si evidenzia che i partecipanti sono stati in grado di creare delle attività di TBLL migliori o della stessa qualità e hanno potuto risparmiare tempo con l’aiuto di ChatGPT. In aggiunta, circa la metà degli studenti aspiranti insegnanti ha copiato buona parte degli output forniti da ChatGPT per eseguire le attività di TBLL. Inoltre, sono state riscontrate delle difficoltà da parte dei partecipanti nell’interazione con ChatGPT. Sulla base dei risultati ottenuti, sono state elaborate alcune soluzioni possibili e proposte per eventuali future ricerche in merito all’applicazione di ChatGPT nell’educazione linguistica.